Co to jest witamina A?

Witamina A to grupa organicznych związków aktywnych biologicznie, możemy wyróżnić różne jej formy: najważniejszy z nich retinol, retinal oraz 3-dehydroretinol. Witamina A w organizmie może powstać także z karotenoidów, są to prekursory witaminy A, najpopularniejszy z nich to beta karoten, który jest najlepszym prekursorem spośród karotenoidów. Należy także wspomnieć, że witamina A magazynowana jest w wątrobie i należy do grupy witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, dlatego też aby mogła ona został odpowiednio przyswojona, musi być dostarczona razem z tłuszczem. Witaminy to szereg organicznych związków niezbędnych do zapewnienia prawidłowej pracy organizmu. Co ważne muszą one być dostarczone z zewnątrz, ponieważ organizm ich nie produkuje.  

Jakie funkcje pełni witamina A?

Witamina A pełni w organizmie człowieka wiele funkcji. Witamina A jest ważnym elementem wzroku. Wchodzi w skład rodopsyny - barwnika oka wrażliwego na światło. Deficyt tej witaminy może prowadzić do tzw. kurzej ślepoty czy zespołu suchego oka. Jest ona znacząca w procesie prawidłowego widzenia. Retinoidy przede wszystkim pełnią funkcję regulacyjną i ochronną naskórka. Witamina A w skórze właściwej stymuluje syntezę kolagenu i elastyny. Wpływa to na poprawę nawilżenia, jak również ujędrnia, uelastycznia skórę. Niedobór witaminy A będzie przejawiał się m.in. suchością skóry, wypadaniem włosów i ich łamliwością oraz skłonnościami do wyprysków. Retinol czyli najbardziej aktywna forma witaminy A działa antyoksydacyjnie zwalczając reaktywne formy tlenu oraz wolne rodniki. Odpowiada także za stabilność błon komórkowych. Namnażaniu się oksydantów sprzyja m.in aktywność fizyczna, palenie papierosów, spożywanie alkoholu. Nadmiar wolnych rodników przyczynia się do np. szybszych procesów starzenia czy osłabienia odporności. Witamina ta odpowiada także za płodność, rozwój embrionalny, pobudza produkcję czerwonych krwinek, wspiera gojenie się ran czy także wzmacnia odporność oraz wspiera produkcję hormonów steroidowych. 

Czy witamina A wspiera wzrok?

Witamina A jest niezbędna w procesie widzenia. Wchodzi ona w skład rodopsyny, barwnika oka wrażliwego na światło. Dokładniej mówiąc, retinol przekształcany jest do trans-retinal za pomocą odpowiedniego enzymu, który z kolei dalej przekształcany jest do cis-retinalu. Cis-retinal razem z opsyną tworzą wcześniej wspomnianą rodopsynę. Niedobór witaminy A może znacząco odbić się na wzroku, osłabiając go, jak również może przyczyniać się do powstania kurzej ślepoty. 

Czy witamina A wzmacnia odporność?

Witamina A jest ważnym elementem dla układu odpornościowego, a jej niedobór wpływa na osłabienie odporności. Odpowiada ona za odporność komórkową oraz humoralną, a także zapewnia odpowiednią kondycję błonom śluzowym, które także pełnią ważną rolę w układzie odpornościowym. Ponadto witamina A wzmaga produkcję białych krwinek, czyli ważnych elementów układu odpornościowego. 

Czy witamina A wpływa na skórę?

Niedobór witaminy A może objawiać występowaniem suchością skóry, wypadaniem włosów i ich łamliwością oraz skłonnościami do wyprysków i wydłużeniem gojenia się ran powstałych na skórze. Retinoidy przede wszystkim pełnią funkcję regulacyjną i ochronną naskórka, a w skórze właściwej nasilają syntezę kolagenu i elastyny. Odpowiadają one za odpowiednie nawilżenie, ujędrnienie i uelastycznienie skóry. 

Czy witamina A zwalcza wolne rodniki?

Witamina A również uczestniczy w zwalczaniu wolnych rodników tlenowych, a także w stabilizuje błony śluzowe. Do większego powstawania wolnych rodników przyczynia się ogólnie mówiąc niezdrowy tryb życia i zły styl odżywiania, chociaż aktywność fizyczna także wpływa na większą produkcję oksydantów. Tak niezbędne jest utrzymanie odpowiedniej równowagi pomiędzy oksydantami, a antyoksydantami, ponieważ nadmiar wolnych rodników korzystnie wpływa na organizm, osłabiając odporność i prowadząc do stanów zapalnych.